Tudo começou nos Estados Unidos no início dos anos 70. As crianças imitavam os seus ídolos do motocross com suas bicicletas. Elas começaram construindo pistas de moto, e utilizando suas bicicletas para corridas informais nessas pistas. E foi assim que o bicicross surgiu e se espalhou pelo mundo. Também conhecido como BMX, é uma corrida de bicicletas na terra, com vários obstáculos e saltos. A corrida, geralmente, é feita em baterias.
– Se temos 32 participantes, por exemplo, normalmente eles são separados em quatro grupos de oito participantes. Eles fazem quatro baterias. Os quatro melhores classificados em cada bateria, estão aptos para a próxima fase que contará com duas baterias de oito participantes. E os quatro melhores de cada bateria estão aptos para a fase final, de apenas uma bateria, com oito participantes. Mas essa quantidade varia de acordo com o campeonato e o número de participantes –, afirma Tiago Cerqueira, estudante da Escola de Educação Física e Desportos da UFRJ e ex-praticante do esporte.
No Brasil, o estado que possui maior tradição no bicicross é São Paulo. O Rio Grande do Sul também possui certa tradição, mas não tanto quanto São Paulo. “Nos últimos cinco anos o Brasil tem melhorado, estamos evoluindo no esporte”, afirma Tiago.
O BMX é praticado em uma bicicleta aro 20, com um quadro menor do que as bicicletas tradicionais. Uma bicicleta profissional custa cerca de R$ 2mil. “Mas não é necessário que se inicie o esporte com bicicletas como essas. A pessoa pode começar com uma mais barata, que custa entre R$100,00 e R$150,00. O que é muito importante ser lembrado, sempre, é a questão dos equipamentos de segurança. É obrigatório o uso do capacete, da joelheira, da cotoveleira e da luva. Pois é um esporte cheio de obstáculos e velocidade, oferecendo riscos ao praticante”, afirma o estudante.
Geralmente, nos campeonatos profissionais, existem premiações em dinheiro para os três primeiros colocados. Nos campeonatos amadores, normalmente, não existe premiação em dinheiro, porém o atleta ganha visibilidade e, às vezes, até apoio para as próximas competições.
Um dos grandes problemas é o patrocínio. Muitos atletas enfrentam dificuldades, pois o esporte ainda não tem muita repercussão na mídia de massa. Apenas canais especializados, como as TVs por assinatura é que cobrem os eventos de bicicross.
O esporte conta com campeonatos estadual, brasileiro (normalmente, a partir desse já pode se contar com premiação em dinheiro), Sul Americano, Pan-americano (possui o mesmo nome, mas não é o Pan do Rio 2007) e o Mundial. E é regulado pela Confederação Brasileira de BMX.
Nos jogos Pan-americanos 2007, a prova será realizada no Morro do Outeiro, na Barra da Tijuca, no dia 15 de Julho. Serão dois pilotos na categoria masculina e dois na feminina. A segunda etapa da seletiva para o Pan ocorrerá nos dias 28 e 29 de Abril, no município de Rio do Sul, em Santa Catarina.