Há pouco menos de um século, um surto da chamada gripe espanhola, causada pelo vírus H1N1, matou pelo menos 40 milhões de pessoas em todo o mundo. Há pouco mais de um ano, um novo surto da Influenza A – subtipo de vírus da gripe ao qual as gripes espanhola e suína pertencem – matou cerca de 25 mil pessoas. Embora os quase 100 anos que separam as duas epidemias tenham impactado diretamente o número de vítimas da doença, os mais duros tipos de gripe continuam sendo ameaçadoramente letais, e uma resposta amplamente eficaz contra a doença nunca foi desenvolvida, por mais que milhares de cientistas ao redor do mundo se debrucem diariamente sobre o tema.
Um artigo publicado na edição on-line da revista científica Science mostrou, contudo, que pela primeira vez uma vacina que atinja todos os tipos de Influenza A e um medicamento eficiente contra todas as variantes do vírus finalmente podem se tornar realidade. Cientistas do Reino Unido e da Suíça anunciaram a descoberta do FI6, um anticorpo naturalmente produzido pelos seres humanos e altamente eficaz no controle de todos os tipos de gripe A.
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